LA MANSION CULBERTSON:

914 E. Main Street, New Albany, junto al rio Ohio. Indiana.

Se empezó a construir en 1867 y fue terminada en noviembre de 1869.

Se dice, aunque no está confirmado que en el solar donde se construyó la mansión había un hospital de la guerra civil, cientos de soldados perdieron la vida en ese lugar. Probablemente, padecían enfermedades como la disentería y la tuberculosis y otros morían a causa de heridas y lesiones de guerra. 

Fue el hogar de William Stewart Culbertson, líder industrial, financiero y filántropo, que una vez fue el hombre más rico de Indiana. La mansión tiene 3 pisos y 28 habitaciones, con techos pintados a mano, una impresionante escalera tallada a mano y deslumbrantes chimeneas de mármol.

En 1840, a los 26 años se casó con Eliza Vance de Corydon, con la que tendrá 8 hijos. El 3 de enero de 1865, Eliza muere de fiebre tifoidea y neumonía, dejando a 5 niños con edades que van desde los 6 meses a los 18 años. Pero la casa fue construida para su segunda esposa Cornelia Culbertson, se casaron en 1867, tuvieron otros dos hijos, pero ella falleció el 18 de octubre de 1880, antes de terminar la construcción de la casa. 

Después de la muerte de Culbertson  a causa de una insuficiencia cardiaca después de una gripe, el 25 junio de 1892 a los 78 años, su tercera esposa, Rebecca Keith Culbertson, subastó la casa y el contenido en 1899 a John McDonald, en un principio pensaba construir un hospital pero al final la dejó como su residencia. A su muerte, en 1946, la Legión Americana lo obtuvo de la hija de McDonald's, la Señora Helen Croxall.

En 1933, fue vendida al doctor y dentista Harold Webb, que se mudó con su familia.  El Doctor quería tratar a sus pacientes en casa y utilizó la cochera para hacerlo. Sus hijos comenzaron a contarle sucesos que él no podía explicar, como un hombre alto y sombrío que iba a sus habitaciones por la noche. El terror no se detuvo allí, los niños dijeron que oían cadenas por la noche. El ruido era tan fuerte que resonaba en las paredes de la casa, aunque parecía que provenía del sótano. También se oían gritos y un olor fuerte, penetrante y horrible flotaba por la mansión.

Aunque la madre intentó ignorar las quejas de sus hijos, pensando que sólo estaban inventando historias, no pudo negar el hecho de que ella también percibió el horrible olor que provenía del sótano. Su marido, sin embargo, no estaba de acuerdo en que algo estuviera mal. Pero el Doctor pasó de ser el amigable médico de la ciudad a un hombre hostil y reservado, se enojaba fácilmente por las cosas más pequeñas y siempre parecía muy ansioso.

Muchos residentes desaparecieron con el tiempo y, finalmente, la policía se dio cuenta de que todos eran pacientes del Doctor, que se convirtió en el principal sospechoso, y cuando la policía fue a investigar su casa el 29 de septiembre de 1934, todas las puertas estaban cerradas. Finalmente, cuando encontraron una manera de entrar, se dieron cuenta de que el Doctor y su familia habían sido brutalmente asesinados.  La esposa tenía el cuerpo gravemente magullado y el cráneo fracturado, su hija tenía numerosas heridas de arma blanca y el hijo tenía la piel parcialmente desprendida de su cuerpo. No se sabe quién mató a la familia, pero se cree que el Doctor los mató y luego se suicidó.

Cuando investigaron el resto de la mansión, hicieron un descubrimiento horrible. La planta baja de la cochera tenía puertas secretas, y el doctor las usaba para matar pacientes, hacer experimentos crueles y, esencialmente, torturarlos para hacer proezas médicas. Había restos humanos por todas partes, huesos y órganos internos, los cuerpos que en algunos casos ya estaban en descomposición estaban horriblemente mutilados y estaban casi irreconocibles. Después de esto la casa quedó cerrada y abandonada por años. 

Después de varios propietarios diferentes, en la década de 1960 la mansión estaba en peligro de ser derribada, con el fin de poner en su lugar una gasolinera. En su lugar, un grupo histórico local llamado Historic New Albany compró la mansión en 1964.

Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974 y se convirtió en parte del Museo Estatal de Indiana y Sitios Históricos en 1976.

En 1985 comenzó la tradición de tener una casa encantada y durante los dos primeros años se utilizó la mansión en sí.  A partir de 1987, la cochera de la Mansión ha servido como casa encantada. Está abierto para excursiones diarias, del 1 de abril a mediados de diciembre.

Los visitantes y los cuidadores han afirmado haber visto una figura fantasmal en el edificio. Creen que es el fantasma de la segunda esposa del dueño que regresó para proteger a sus hijos de la tercera esposa de su marido.

En 1888, durante un fuerte tifón, un rayo cayó sobre la cochera cercana a la casa, tenía dos pisos, en el primero estaban los caballos y en el segundo vivían los sirvientes. Después del impacto, la cochera se incendió, sin darle tiempo a las criadas y los caballos de escapar del edificio. La cochera quedó completamente dañada y todos los seres vivos, criadas, caballos, e incluso el gato llamado Misty, murieron quemados. El espíritu de este gato blanco también ha sido visto subiendo las grandes escaleras.

Después de un tiempo, la cochera fue reparada y renovada. Se contrataron nuevos sirvientes, pero la mayoría de ellos dijeron haber sentido o visto figuras fantasmales en las dependencias de las criadas. Esto hizo que se negaran a quedarse en la cochera y la dejaron vacía.

Los testigos han reportado escuchar puertas cerradas por sí sola, pasos en el piso de arriba mientras nadie está allí, olores desagradables, sonidos extraños, el roce de unas manos, zonas frías, problemas eléctricos inusuales como cortes de suministro o luces parpadeantes, artículos que se pierden y la aparición de un hombre oscuro. El personal ha estado guardando un archivo desde 1977 de cosas ocurridas y que no tienen explicación.

En una ocasión, una familia visitó la mansión por pura curiosidad por los fantasmas que se rumoreaba que rondaban por allí. El marido, que era un firme detractor de los fantasmas, vio a una señora con falda gris y botas negras caminando por el segundo piso antes de que desapareciera al atravesar una pared.  

Entre las historias que cuentan los empleados se encuentra la de una muñeca hecha jirones que aparece en las habitaciones de los niños por la noche.

En una ocasión, una empleada recordó haber usado la aspiradora y haberse asegurado de apagarla. Cuando fue a la otra habitación, escuchó que la aspiradora se encendía. Cuando regresó, vio que la aspiradora estaba desenchufada y un jarrón de flores esparcido por todo el piso. Este evento no solo ocurrió una vez, sino dos veces.

Un conservador de la mansión recordó haber oído pasos seguidos del fuerte ruido de un mueble que se movía en la habitación contigua. La puerta se cerró de golpe inmediatamente después de eso. Aunque admitió que estaba aterrorizado, con el tiempo se acostumbró a la actividad, ya que estos eventos ocurrían con frecuencia.